子を産む女についてのおしえ
「祭司はこれを主の前に献げ、彼女のために宥めを行い、彼女はその出血の汚れからきよくなる。これが、男の子であれ女の子であれ、子を産む女についてのおしえである。」（レビ記12：7）
12章は、産後の女性に関する規定である。
「イスラエルの子らに告げよ。女が身重になり、男の子を産んだとき、その女は七日の間汚れ、月のさわりの不浄の期間と同じように汚れる。八日目には、その子の包皮の肉に割礼を施す。彼女は血のきよめのために、さらに三十三日間こもる。そのきよめの期間が満ちるまでは、いかなる聖なるものにも触れてはならない。また聖所に入ってはならない。」（2-4）
女の子を産んだときは、割礼がないことのほかは、上の日数がすべて倍になる。
つまり、「二週間汚れる」とされ、「六十六日間こもる」必要があった。（5）
さらに、息子の場合でも、娘の場合でも、子羊及び家鳩のひなか山鳩一羽をささげた。（6）
羊を買う余裕がない家庭は、二羽の山鳩か二羽の家鳩のひなで代用した。（8）
産後に1～3か月近くこもるのは、祭儀的な不浄の意味もあったが、静養期間としての意味も大きかったと思われる。
このおかげで、産後の女性はゆっくりとからだを休めることができ、子どもとかかわることができた。
パウロは、律法についてこう書いている。
モーセの律法には「脱穀をしている牛に口籠をはめてはならない」と書いてあります。はたして神は、牛のことを気にかけておられるのでしょうか。私たちのために言っておられるのではありませんか。そうです。私たちのために書かれているのです。なぜなら、耕す者が望みを持って耕し、脱穀する者が分配を受ける望みを持って仕事をするのは、当然だからです。（1コリント9：9-10）
律法を読むとき、この視点をつねに頭に置いておかねばならない。
すなわち、律法の根底には神の人間に対する愛があるということだ。
この愛を取り外して字面だけを追い始めると、律法主義の罠に陥る。
神の愛の現れとして律法を受け取るとき、そこには自ずと感謝が伴うのではなかろうか。
そのような読み方を、つねにしたいものである。
そして、モーセの律法による彼らのきよめの期間が満ちたとき、両親は幼子をエルサレムに連れて行った。・・・また、主の律法に「山鳩一つがい、あるいは家鳩のひな二羽」と言われていることにしたがって、いけにえを献げるためであった。（ルカ2：22・24）
