彼らの前に置くべき定め
これらはあなたが彼らの前に置くべき定めである。（出エジプト21：1）
21章から、さまざまな状況に対する“法律”が与えられる。
19章に、モーセのもとに正しいさばきを求めて、民がひっきりなしにやって来る光景があった。
イスラエルの民は二百万人近い大集団で、現代に置き換えてもりっぱな大都市だ。
それだけ人がいれば、当然、日々、さまざまなもめ事が生じる。
そのさばきの指針として、このような法が与えられた。
一読してわかるように、「～しなければならない」「～してはならない」といった形式が並ぶ。
法とは本来、そのような強制と禁止を、その本質とするのだろう。
「人を打って死なせた者は、必ず殺されなければならない。ただし、彼に殺意がなく神が御手によって事を起こされた場合、わたしはあなたに、彼が逃れることができる場所を指定する。しかし、人が隣人に対して不遜にふるまい、策略をめぐらして殺した場合には、この者を、わたしの祭壇のところからであっても、連れ出して殺さなければならない。自分の父または母を打つ者は、必ず殺されなければならない。」（12-15）
当時から殺人があったことがわかる。
また、両親への侮辱は重罪とされた。
「自分の父や母をののしる者は、必ず殺されなければならない。」（17）
読みながら思うのは、これは人間が“罪人”だからこその規定である、ということだ。
人に罪がなく、みなが神の御心のとおりに愛し合うのであれば、このような法はいらない。
イエスさまは、つぎのように語られたことがある。
彼らはイエスに言った。「それでは、なぜモーセは離縁状を渡して妻を離縁せよと命じたのですか。」イエスは彼らに言われた。「モーセは、あなたがたの心が頑ななので、あなたがたに妻を離縁することを許したのです。しかし、はじめの時からそうだったのではありません。」（マタイ19：7-8）
律法は人間の心の頑なさゆえに生じた、と言える。
人間が罪から解き放たれ、神の御霊によってのみ生きることができれば、律法はもはや必要ない。
それがもう成就したと言ったのが、パウロだった。
御霊によって導かれているなら、あなたがたは律法の下にはいません。・・・しかし、御霊の実は、愛、喜び、平安、寛容、親切、善意、誠実、柔和、自制です。このようなものに反対する律法はありません。（ガラテヤ5：18・22-23）
