生きている小鳥を野に放す
「それを、ツァラアトからきよめられる者の上に七度かけ、彼をきよいと宣言し、さらにその生きている小鳥を野に放す。」（レビ記14：7）
14章は、「ツァラアトに冒された者がきよめられるときのおしえ」（1）だ。
「祭司が調べて、もしツァラアトに冒された者の、その患部が治っているなら、祭司はそのきよめられる者のために、二羽の生きているきよい小鳥と、杉の枝と緋色の撚り糸とヒソプを取り寄せるように命じる。」（3-4）
ここで使われるのは、二羽の小鳥だ。
「祭司は、その小鳥のうちの一羽を、新鮮な水を入れた土の器の上で殺すように命じる。そして、生きている小鳥を、杉の枝と緋色の撚り糸とヒソプとともに取り、それらをその生きている小鳥と一緒に、新鮮な水の上で殺された小鳥の血の中に浸す。」（5-6）
一羽は殺され、その血は水と混ぜられる。
もう一羽は、杉の枝と緋色の撚り糸とヒソプといっしょに、その血の中に浸される。
「それを、ツァラアトからきよめられる者の上に七度かけ、彼をきよいと宣言し、さらにその生きている小鳥を野に放す。」（7）
血に浸された小鳥は、その後放たれる。
とても印象的な儀式だ。
ここには、病にあった人の死と復活、古い人への決別と、新しい人としての歩みが表現されている。
わたしたちもまた、イエスさまの血と水に浸され、古き人に死に、新しき人によみがえる。
そして、神の御手の大空へと飛び立つ。
もし放たれた小鳥が飛び立とうとせず、まるで飛ぶことを忘れたかのように、その辺りをうろうろするだけだったら、どうだろう。
癒やされた人は、いい気がしなかったに違いない。
罪赦され、新しいいのちをいただいた者として、飛び立とう。
私はキリストとともに十字架につけられました。もはや私が生きているのではなく、キリストが私のうちに生きておられるのです。今私が肉において生きているいのちは、私を愛し、私のためにご自分を与えてくださった、神の御子に対する信仰によるのです。（ガラテヤ2：19-20）
